In passato la viola rivestiva una grande importanza: i monaci del XV secolo la coltivavano per impiegarla nella medicina popolare. Sembra infatti che servisse a combattere il mal di testa e persino la malinconia! Pare che fosse anche efficace contro l'insonnia, infatti si usava mettere delle violette sui cuscini dove dormivano i bambini.
Il termine calcarata non deriva dal termine italiano "calcare" ma bensì dal termine latino calcar che significa sperone, infatti il nome volgare di tale pianta è Viola speronata.

Linguaggio dei fiori

La viola è considerata il simbolo della modestia perché i suoi fiori risultano piegati come se stessero facendo un inchino o si volessero nascondere.

Medicina Popolare

La viola possiede molte proprietà terapeutiche, in particolare è diuretica, lassativa e particolarmente efficace nel curare le tossi. Le radici della pianta hanno la caratteristica di causare il vomito e vanno usate sotto controllo medico.

Ambiente ideale

Cresce nei prati, pascoli, macereti e sui terreni detritici coperti per lungo tempo dalla neve.

Dove Trovarla

E' diffusa, con le sue molteplici sottospecie, nei rilievi montuosi dell'Europa centro-meridionale. E' comune anche nelle Alpi centrali e occidentali, rara in quelle orientali.
In Valle d'Aosta è diffusa solo la subsp. calcarata ad una quota indicativamente compresa tra 1600 e 2700m. Non è raro trovarla anche a quote più elevate come per esempio al Colle del Gigante.

Come riconoscerla

E' una pianta dalle componenti molto variabili, sia nella forma che nel colore. I fiori infatti possono assumere diverse colorazioni che vanno dal bianco al giallo al blu e al violetto. Talvolta sono bicolore. Il fiore è costituito da quattro petali nella parte superiore e da uno nella parte inferiore che si protende all'indietro a formare il caratteristico sperone.
Le foglie possono avere diverse forme, da ovali a lanceolate; i fusti sono sotterranei e striscianti e lo stolone ha la funzione di stabilizzare il terreno.